O Governo do Ceará, por meio da Secretaria do Meio Ambiente e Mudança do Clima (Sema), criou cinco novas Unidades de Conservação (UCs) estaduais, ampliando em cerca de 80 mil hectares a área protegida do bioma Caatinga. Os decretos foram publicados no Diário Oficial do Estado no dia 16 de dezembro e elevam de 39 para 44 o número de UCs sob gestão estadual.
As novas unidades são: a Área de Proteção Ambiental (APA) Serras de Irauçuba, no município de Irauçuba; o Monumento Natural (MONA) Furna dos Ossos, em Tejuçuoca; a Área de Relevante Interesse Ecológico (ARIE) Pontal da Serra da Ibiapaba, abrangendo Graça, Pacujá e Reriutaba; o Refúgio de Vida Silvestre (REVIS) Picos da Caatinga, em Canindé e Itatira; e a APA Serras da Caatinga, localizada nos municípios de Canindé, Itatira e Santa Quitéria.
Segundo a Sema, todas as áreas estão inseridas no bioma Caatinga, cuja conservação é fundamental no combate à desertificação e às mudanças climáticas. O processo de criação envolveu consultas públicas nos municípios e foi coordenado pela Célula de Diversidade Biológica da Sema, no âmbito do projeto GEF Terrestre, em parceria com a ONG Associação Caatinga.
De acordo com a secretária do Meio Ambiente, Vilma Freire, a iniciativa reforça o compromisso do governador Elmano de Freitas com a preservação ambiental. Ela destacou que estudos recentes apontam a Caatinga como um dos biomas mais eficientes do país na captura de carbono, sendo responsável por cerca de 50% do sequestro natural registrado em anos recentes.
Entre os destaques das novas UCs estão áreas com espécies ameaçadas, como a APA Serras de Irauçuba, situada em um dos principais núcleos de desertificação do Estado, e o REVIS Picos da Caatinga, que abriga espécies endêmicas e em risco de extinção. Já a APA Serras da Caatinga, a maior das unidades criadas, protege uma região com grande diversidade de formações vegetais e busca conciliar conservação ambiental e desenvolvimento sustentável.
