O Governo do Estado do Ceará, por meio da Empresa de Tecnologia da Informação do Ceará (Etice), consolidou o programa Ceará Conectado como uma das principais políticas públicas de inclusão digital do país, oferecendo internet gratuita nas praças dos municípios cearenses. Com a ativação do link de Wi-Fi gratuito no município de Tarrafas, ocorrida em 24 de setembro de 2026, o Estado alcançou a marca histórica de 100% de universalização do serviço em todas as sedes municipais. No total, a iniciativa soma 234 pontos de Wi-Fi público e gratuito em funcionamento em praças de todo o território estadual.
Para viabilizar a implantação dessa rede entre os anos de 2022 e 2026, foram aplicados R$ 6 milhões no projeto. A alta adesão da população ao serviço pode ser observada nos indicadores de uso divulgados pela gestão estadual. Desde abril de 2023, a rede acumulou mais de 1,6 milhão de conexões, alcançando cerca de 460 mil dispositivos distintos e gerando um tráfego superior a 20 TiB de dados.
O impacto social do programa é avaliado positivamente pelos próprios cidadãos através de pesquisas de satisfação. Conforme os dados levantados, 95,7% dos usuários recomendam o serviço de internet gratuita, enquanto 94,9% relatam melhorias significativas no trabalho ou na rotina diária. Além disso, 75,4% avaliam a velocidade da conexão disponibilizada nas praças como rápida ou muito rápida.
A manutenção desse ecossistema digital funciona por meio de um modelo colaborativo estabelecido entre o Governo do Estado e as administrações municipais. Nesse arranjo institucional, cabe às prefeituras formalizar a adesão técnica junto à Etice, indicar as praças de maior fluxo populacional, além de fornecer a infraestrutura física local e o ponto de energia elétrica necessário para os equipamentos.
As prefeituras também auxiliam diretamente na orientação dos cidadãos locais, fazendo a divulgação do código de acesso nos totens físicos e nos canais de comunicação institucionais. Com a cobertura já completa em todas as sedes municipais, o planejamento da Etice prepara-se agora para avançar com a conectividade em direção à zona rural do estado.
A meta estabelecida pela pasta é estender o sinal de Wi-Fi gratuito para pelo menos um distrito por município a partir do ano de 2027. Essa atuação voltada para os distritos teve início em caráter piloto em localidades de relevância socioeconômica, a exemplo de Uiraponga, em Morada Nova, e Triunfo, em Nova Olinda.
Dando continuidade ao cronograma ainda no decorrer de 2026, o programa governamental prevê a ativação da conexão digital no distrito de Mineirolândia, localizado no município de Pedra Branca. A localidade é considerada o maior distrito municipal da região, situando-se às margens da rodovia CE-060 e abrigando uma população superior a 6,6 mil habitantes.